Windows Media Player und Encoder 7.1 verfügbar

Microsoft hat eine neue Version des Windows Media Player zum kostenlosen Download freigegeben. Erwartungsgemäß bringt der Versionssprung von Version 7.0 auf 7.1 keine allzu augenfälligen Änderungen mit sich: Äußerlich gleicht er dem Vorgänger wie ein Ei dem anderen.

Die wesentlichen Neuerungen beschränken sich auf die Möglichkeit, CDs mit bis zu 160 kBit/s in dem neuen Windows Media Audio 8 zu kodieren, das deutlich bessere Klangqualität bei niedrigen Bitraten verspricht. Die Wiedergabe der "Windows Media 8"-Formate war bereits nach einem Auto-Update des Windows Media Player 7 möglich.

Auch den Windows Media Encoder gibt es in aktualisierter Version 7.1. Diese verarbeitet nun auch Microsofts neue Audio-/Video-Formate, sodass man nicht mehr auf das kommandozeilen-orientierte WM8 Encoding Utility angewiesen ist. Des Weiteren stellt das Redmonder Unternehmen mit dem Windows Media Format 7.1 SDK und Media Encoder 7.1 SDK jeweils entsprechende SDKs zur Einbindung der neuen Programmversionen in eigene Software zur Verfügung.

Geht es nach Microsoft, wird der Media Player 7.1 vermutlich die letzte alleinstehende Variante des Multimedia-Players. WMP8 soll nach derzeitigen Absichten Microsofts nur noch in Windows XP enthalten sein – allerdings kursierte Anfang Mai bereits eine gehackte "Stand-Alone-Beta-Version" im Internet. (vza)